Café-au-lait vlekken zijn lichte tot donkerbruine maculae die lijken op de kleur van koffie met melk. Deze vlekken kunnen variëren in grootte en vorm, en ze komen zowel voor bij kinderen als volwassenen. Café-au-lait vlekken worden veroorzaakt door een overmatige ophoping van melanine in de epidermis.
Enkele belangrijke kenmerken van café-au-lait vlekken zijn:
• Kleur: Ze hebben over het algemeen een uniforme, lichte tot donkerbruine kleur.
• Grootte en vorm: De grootte van deze vlekken varieert sterk, van enkele millimeters tot enkele centimeters in diameter. Ze kunnen rond of ovaal zijn en hebben meestal gladde randen.
• Plaats: Café-au-lait vlekken kunnen op elk deel van het lichaam voorkomen en kunnen enkelvoudig of meervoudig zijn.
Café-au-lait vlekken kunnen erfelijk zijn of zich spontaan ontwikkelen. Wanneer deze vlekken in grotere aantallen voorkomen of gepaard gaan met andere huidafwijkingen, kunnen ze geassocieerd worden met bepaalde genetische aandoeningen, zoals neurofibromatose type 1 of McCune-Albright-syndroom.